Dans la soirée du 26 février 2023, une éjection de masse coronale (CME) est arrivée sur la Terre au moment même où un courant de vent solaire à grande vitesse fouettait l'environnement spatial autour de notre planète.
La combinaison de ces deux événements solaires a provoqué une tempête géomagnétique modérée qui a produit une aurore stupéfiante visible jusqu'au sud de l'Angleterre et au centre de l'Allemagne.
Cette image a été prise par la photographe Hanna Baguley sur l'île d'Anglesey (Ynys Môn), au nord du Pays de Galles, au Royaume-Uni.
Les conditions devraient se poursuivre, avec une nouvelle activité aurorale prévue pour ce soir, 27 février.
La CME était associée à une éruption solaire qui s'est produite vers minuit (UTC) le 25 février. Heureusement, la majeure partie de cette éruption nous a échappé et aucun impact sérieux sur les infrastructures terrestres n'a été signalé. Mais que faire si une CME se dirigeait droit sur nous ?
Une alerte précoce est essentielle. La prochaine mission Vigil de l'ESA gardera un œil sur le "côté" du Soleil afin de repérer toute activité solaire potentiellement dangereuse avant qu'elle ne soit visible depuis la Terre. Cette mission nous permettra d'être prévenus à l'avance de l'arrivée de tempêtes solaires et donc de disposer de plus de temps pour protéger les vaisseaux spatiaux en orbite, les infrastructures au sol et les explorateurs d'aujourd'hui et de demain, qui ne sont pas protégés par le champ magnétique terrestre et sont vulnérables aux violentes explosions de notre étoile.
Vous pouvez suivre les événements météorologiques spatiaux tels que l'aurore d'aujourd'hui et suivre les derniers développements, trouver les dernières données et voir une prévision de l'éventuelle activité aurorale future sur le portail de service SWE de l'ESA.