A l’occasion du 50e anniversaire du premier vol d’un humain dans l’espace, le Palais de la découverte présente une exposition intitulée « Youri Gagarine : une révolution », qui sera inaugurée le 4 avril en présence d’astronautes de l’ESA.

Le 12 avril 1961, le cosmonaute russe Youri Gagarine bouclait une orbite autour de la Terre à bord de son vaisseau Vostok. Depuis lors quelque 280 missions spatiales se sont succédées en un demi-siècle et 520 humains (465 hommes et 55 femmes) de 36 nationalités se sont aventurés dans l’espace, parmi lesquels 34 Européens. Comme Gagarine, la plupart d’entre eux sont revenus avec une vision nouvelle de notre Terre, oasis fragile suspendue dans l’espace et à la surface de laquelle, comme le disait le premier cosmonaute : « on ne voit pas les frontières ».

Pour célébrer cet anniversaire, Universcience s’est associé à l’agence de presse RIA Novosti pour présenter une série de 33 photographies, infographies et vidéos sur le tout premier cosmonaute et son vol historique. Cette exposition, organisée au Palais de la Découverte en partenariat avec l’ESA, le Centre national d’études spatiales (CNES) et l’agence spatiale fédérale russe Roskosmos, sera accessible au public du 5 avril au 28 août.

L’inauguration de l’exposition aura lieu le 4 avril à 19 h, sous la présidence de Mmes Claudie Haigneré, ex-astronaute de l’ESA et présidente d’Universcience, qui regroupe le Palais de la Découverte et la Cité des Science à Paris, et Svetlana Mironiouk, rédactrice en chef de RIA Novosti. Seront également présents quatre astronautes français de l’ESA – Michel Tognini, Jean-François Clervoy, Léopold Eyharts et Thomas Pesquet, ainsi que des cosmonautes russes. Plusieurs films seront projetés à cette occasion et notamment « Yuri Gagarin, inspiration for ESA astronauts », produit par l’ESA.

Yuri Gagarin was the first to see Earth from space and his legacy has motivated many young people to follow careers in science and engineering - and to become astronauts.